Если едете из Ялты, то, оставив позади поселки Гаспра, Кореиз и Алупка, у развилки после Алупки поворачиваете направо. Сразу после съезда с Южнобережного шоссе дорога идет на некотором отдалении от гор, утопая в растительности.
Первое горное препятствие возникает на подъезде к поселку Голубой залив. Здесь проходит «хвост» горы Кошки, припавшей к морю у поселка Симеиз. Во время сооружения старого шоссе этот горный кряж стал головной болью для строителей, и им пришлось немало потрудиться, чтобы обойти его. Спустя сто лет технологии заметно улучшились, и новое Южнобережное шоссе, уже не церемонясь, «переехало» Кошку. Со Старой севастопольской дороги прекрасно видно гору Кошку, хотя по-настоящему ее внушительный силуэт можно оценить при въезде в Симеиз. Поселок Голубой залив расположился в горном амфитеатре чуть ниже Старой севастопольской дороги. Его прежнее, греческое, название — Лимена, то есть «гавань», которое он носил вплоть до окончания Великой Отечественной войны, а сама бухта известна как Лименская долина. Как и соседний Симеиз, Голубой залив приобрел славу популярного курортного местечка, куда стекались на отдых знатные особы. По преданию, в одной из дач пел сам Федор Шаляпин. В настоящее время недалеко от того места, где севастопольская дорога пересекает реку Лименку, действительно сохранились два бассейна, фрагменты парка, винный погреб и колонны. Кому принадлежала усадьба — доподлинно неизвестно. Но за участком закрепилось название «Поляны Шаляпина».
Главная достопримечательность поселка Голубой залив — обсерватория, которую основал внук первого владельца имения «Симеиз» и астроном-любитель Николай Сергеевич Мальцов. Место для наблюдения за планетами здесь идеальное. Геологическое расположение и особые климатические условия подарили Лименской долине низкую облачность, максимальное количество солнечных дней и прозрачный воздух. В обсерватории до сих пор стоит немецкий телескоп фирмы «Карл Цейс», возраст которого превышает 100 лет! Телескоп не только работает, но и приносит научные открытия. На территории обсерватории есть смотровые площадки, с которых в ясную погоду открываются виды на окружающие горы, в том числе на самую высокую гору Крыма — Роман-кош. Совершить экскурсию на обсерваторию и понаблюдать за звездами можно в вечернее время, заранее договорившись о посещении. Подробности и всю необходимую информацию можно узнать, позвонив по телефону +7-978-551-06-78 с 17 до 20 часов, но нужно собрать группу от 10 человек. Стоимость 600 рублей с человека.
По мере приближения к селу Оползневое горы начнут подступать все плотнее к дороге, и пейзажи станут головокружительными. Хотя об этом селении мало кто знает не только среди гостей, но даже жителей Крыма, Оползневое может похвастаться именитыми визитерами. Задолго до строительства севастопольской дороги от этого села, которое раньше носило татарское название Кикенеиз, начинался перевал через горы, и здесь находилась ямская застава, где путники меняли лошадей. В своих заметках этот «страшный переход» сквозь «теснины обрушенных громад» вспоминали поэт Александр Сергеевич Пушкин, писатель Александр Сергеевич Грибоедов, дипломат Иван Матвеевич Муравьев-Апостол. В конце XIX века часть земель Кикенеиза принадлежала русскому живописцу Архипу Куинджи. Правда, рассказывают, что художник предпочитал жить вместе со своей женой в небольшом разборном домике у моря. Сложно понять этих творческих личностей!
Село Оползневое обладает секретом, о котором знают только крымские ботаники, а теперь будете знать и вы. Наверняка вы встречали на южнобережных дорогах аппетитные тугие связки знаменитого красного ялтинского лука. Так вот, настоящий лук этого сорта можно встретить лишь в четырех местах Крыма, и одно из этих мест — село Оползневое. Здесь имеются необходимые вулканические и бескарбонатные почвы, на которых ялтинский лук вырастает сладким и сочным. Его можно есть, откусывая как яблоко. И никаких слез. Раз уж вы оказались на Старой севастопольской дороге, не упустите возможность купить этот крымский деликатес!
Далее горы уже совсем настойчиво отвоевывают земли у дороги. Вплоть до Фороса скалы будут наступать, наваливаться, давить грудой камней. Здесь можно дать волю фантазии, отыскивая причудливые фигуры и силуэты. Особенно живописно каменный хаос смотрится на отрезке между Оползневым и Кастрополем. Над поселком Парковое такое скопление камней получило название Кучук-Койский оползень по названию татарской деревни Кучук-кой, где в конце XVIII века произошел гигантский обвал. Кстати, мало кто знает, что, помимо Белой дачи в Ялте и летнего домика в Гурзуфе, писатель Антон Чехов владел небольшим имением в этой самой деревне. Пожить ему здесь так и не удалось, но он с большой гордостью писал о своем приобретении друзьям и родным, а геологические пейзажи будили в художнике слова: «…поэтично, уютно, но дико; это не Крым, а Сирия. Это изумительное место по красоте, нечто невиданное…»
На подъезде к Форосу шоссе раздваивается: одна дорога уходит вниз и сливается с Южнобережным шоссе, другая поднимается на крутую гору. Мы продолжаем ехать по серпантину вверх к небольшой светло-желтой церкви с зелеными куполами и горящими на солнце золотыми крестами. Это церковь Воскресения Христова, которая борется за титул жемчужины Южного берега Крыма. Популярность у туристов она завоевала своим интересным расположением. Храм построен на обрыве Красной скалы на высоте приблизительно 400 метров над уровнем моря. Представьте, что вы смотрите на побережье Черного моря с крыши нью-йоркского небоскреба «Эмпайр-стейт-билдинг»!
С появлением этой церкви на одинокой горе связана красивая легенда. Однажды дочь богатого купца Александра Кузнецова отправилась кататься на лошадях. Внезапно лошади понесли. До обрыва в пропасть оставались считаные метры, когда экипаж резко остановился, будто бы перед ним выросла стена. Девушка была спасена. Отец не знал, как благодарить Всевышнего за такое чудо, и распорядился построить в память о спасении дочери храм. В этой истории есть только два правдивых факта. Первый заключается в том, что богач Кузнецов действительно существовал, только вот никакой дочери у него не было. Второй факт: церковь действительно была возведена во имя чудесного спасения, только не красивой девушки, а императора Александра III и его семьи, которые попали в страшную железнодорожную аварию, возвращаясь из Крыма в Санкт-Петербург. Правда, бытует мнение, что благородный порыв Александра Кузнецова был меркантильным: чайный магнат хотел таким образом «задобрить» царя, которому принадлежала тогда монополия на продажу чая в России. Так это или нет — доподлинно неизвестно, но впоследствии изображение Форосской церкви красовалось в качестве фирменного знака на его коробочках с чаем.
Война и гонения на церковь в период советской власти не пощадили храм: кресты и купола были переплавлены, ценности разграблены, а в самом здании одно время работал ресторан, в котором любил обедать Никита Хрущев. На этот раз самой церкви требовалось спасение. Случилось это в 1990 году благодаря отцу Петру. Получив в ведение полуразрушенную церковь, молодой настоятель вел аскетичную жизнь в горах и все силы и средства отдавал на восстановление храма. Глядя на такое искреннее рвение, прихожане и даже незнакомые люди помогали отцу чем могли, и через семь лет церковь вновь засияла куполами. Оставался последний штрих: отец Петр заказал деревянный иконостас, точную копию дореволюционного — и богоугодное дело по восстановлению святыни можно было бы считать завершенным. Но однажды ночью случилась страшная беда. Отец Петр был зверски убит в своей келье, став жертвой заговора против русской церкви. Храм все-таки был отреставрирован, а имя отца Петра навсегда вписано в его историю. Возле здания церкви установлена табличка с жизнеописанием священника.
Со смотровой площадки храма открываются захватывающие виды на Форос и Тихую бухту. Особенно живописно церковь смотрится в облачную и туманную погоду: кажется, будто она плывет на облаках!